Bangalore
La ville de Bangalore
est la capitale du Karnataka. Elle compte plus de 5 millions d'habitants et
figure parmi les cités les plus modernes de l'Inde. En effet, le choix fut
fait, il y a déjà une vingtaine d'années, d'y développer un important pôle
scientifique. Bangalore, favorisée par son climat, est donc devenue un centre
de premier plan pour les technologies (électronique, ordinateurs, logiciels,
aéronautique, etc.). Le niveau de vie y est élevé.
Peu de touristes séjournent à Bangalore. Néanmoins, une fois effectué un tour de ville qui permettra d'apprécier les beaux monuments publics de style anglo-indien de la fin du siècle dernier (Parlement, Haute Cour) et les parcs nombreux et vastes (Cubbon Park, Lal Bagh), on pourra visiter le Government Museum. Il propose une section d'archéologie remarquable, correctement installée dans une grande salle, avec des pièces telles que :
Un Ganesh parfait à dix bras provenant de Khajuraho
Une série des Saptamâtrikâ de Dharwad de style Chalukya
Une magnifique Durgâ de Kolar (10 ème siècle)
Un étonnant Kala Bhairav
Un Brâhma dont les quatre têtes sont visibles (mais la Shakti qui l'accompagne
a perdu la sienne)
Un superbe petit Krishnâ Govardhana (Chalukya, 10 ème siècle) poli
comme de la laque.
Une autre salle, gardée par deux immenses Dvârapâla , propose des poteries anciennes. Une dernière salle, au premier étage auquel on accède par un bel escalier à vis, présente de remarquables peintures des écoles de Mysore et de Tanjore, ainsi qu'un choix représentatif excellent de miniatures des écoles de Kangra, Basholi, Moghol, Udaipur, etc. Parmi les peintures, on remarque particulièrement :
Un groupe original de Saptamâtrikâ accompagnées de Ganesh (Mysore)
Shiva et Pârvatî sur le taureau Nandi , avec Ganesh sur son rat à leur droite, et Kârtikeya sur son paon à leur gauche (Tanjore).
Sur le palier donnant dans cette salle dorment, dans de grandes vitrines ternes, de beaux instruments de musique et quelques sculptures de bois (Ugra Narasimha , Ganesh, Lakshmî Narayana).
Dans le quartier de Basavanagudi, au sud de la ville, on se rendra pour une courte visite au temple de Nandi (Bull temple). Un Nandi de grande taille, près de 6 m de longueur, y est engoncé sous une laide et malencontreuse structure de maçonnerie.
Lepakshi
Situé à une centaine de km au nord de Bangalore, ce prestigieux site ancien est en Andhra Pradesh. Il est décrit dans ce chapitre.
Kolar
Sur la route de Madras (Chenai),
à 75 km de Bangalore, Kolar ne se signale que par le temple de Kolaramma.
On y pénètre par un gopuram Vijayanagar dont le porche s'orne de remarquables
gardiennes au dessus desquelles, dans des médaillons, sont figurées des postures
du bhâratanatyam .
Dans la cour, le mur sud du temple porte des inscriptions d'époque Chola . L'intérieur du temple abrite une cella où se trouve une série des Mâtrikâ accompagnées de Ganesh. La déesse la plus à gauche, Châmunda, est peu visible. C'est elle que l'on honore ici sous le nom de Kolaramma.
A une douzaine
de km de Kolar, près du village de Chokkunahalli, on ira voir l'un des plus
grands Ganesh de l'Inde au temple de Chinmaya Sandeepany. Il mesure
dans les 10 mètres de hauteur et a fière allure, tout blanc, assis sur
son piedestal. Il a été inauguré (Mahâbisheka) le 10 février 1998.
Mulgabal
Plus loin encore sur la route de Chennai, on quittera la nationale, à l'entrée du bourg de Mulgabal (120 km de Bangalore), pour se rendre, par une petite route sur la gauche, jusqu'au village, distant de 10 km, de Kurudumalle. Deux temples justifient le détour :
Le temple de Mahâganapati rend un culte à une grande statue impressionnante, d'environ 3 mètres de hauteur, de Ganesh. Il est richement habillé et couvert de fleurs. Dans le mandapa à piliers carrés qui précède le vestibule, un grand rat de pierre lève le museau vers le dieu qui réside dans la cella
Le temple d'Ishwara
où l'on vénère un lingam . Dans le mandapa de type Vijayanagar, sont installées
plusieurs statues dont Vishnu avec ses "épouses", ainsi que Ganesh. Un autre
Ganesh se trouve à l'extérieur, côté sud. Très massif et corpulent, il s'en
dégage une forte présence. Les bons soins de l'Archeological Department l'ont
enfermé dans une atroce cage de fer à barreaux gros comme des pouces, dont
il ne s'échappera certainement pas. Quelle misère et quel mauvais goût !
Somnathpur
On visitera le temple de Keshava à Somnathpur, soit à partir de Bangalore (150 km), mais plus habituellement depuis Mysore.